Ведущая согласная
Первая буква почти не звучит, зато решает тон второй: หมู, อยู่, ตลาด.
Письмо
หมู читается «муу» восходящим тоном, хотя ม низкого класса, а сам по себе низкий класс восходящего тона не даёт. Разгадка в первой букве: ห перед ม не произносится вовсе, зато отдаёт слогу свой высокий класс. По-тайски она зовётся อักษรนำ, ведущая согласная, и стоит она в самых ходовых словах: ตลาด «рынок», อยู่ «быть, находиться», ขนม «сладости». Пока про неё не знаешь, тон у таких слов не сходится ни с одной таблицей.
Первый и самый частый случай — немая ห. Низких сонорных без высокой пары десять: ง ญ ณ น ม ย ร ล ว ฬ. Восемь из них ห и ведёт: ง ญ น ม ย ร ล ว, а с ณ и ฬ в начале слова она не встречается вовсе. Поставленная перед любой из восьми, ห сама не звучит и поднимает весь слог до высокого класса. Звук остаётся прежним: หมู так и звучит «муу», а หญิง «йинг»; разница только в тоне.
Немая ห перед сонорной
Так же ведёт себя อ, и ровно в четырёх словах: อย่า «не надо», อยู่ «быть, находиться», อย่าง «способ, как» и อยาก «хотеть». В них อ молчит, а ย получает от неё средний класс. Слышно это по тону: อยู่ звучит низким, хотя ย с тем же знаком дала бы нисходящий. Пятого такого слова в языке нет, так что эти четыре проще выучить наизусть.
Третий случай сложнее: ведущая согласная не молчит, но своей гласной у неё нет. Тогда она сама становится коротким слогом с проглоченной «а», а класс всё равно передаёт дальше. Разбери ขนม по шагам. Первая буква ข высокого класса, гласной при ней не написано, слог выходит мёртвый и звучит «кха» низким тоном. Второй слог начинается с น: сонорная, своего высокого класса у неё нет, и она берёт класс у ข. Гласной опять не написано, читается краткое «о», а конечная ม тянется и делает слог живым. Высокий класс плюс живой слог без знака дают восходящий тон, и всё слово звучит «кха-ном». Само по себе นม («молоко») читалось бы «ном» ровным средним. Если переписать ขนม по звучанию, выйдет ขะหนม: краткая «а» в первом слоге и немая ห во втором. Так это и показано в приложении: под словом стоит переписанный слог, а в пояснении к тону — «ห поднимает น до высокого класса». Тем же способом там записан и ตลาด, хотя никакой ห в нём не написано.
Полуслог с краткой «а»
Проверять стоит по порядку, и вопроса тут два разных. Первый: один слог или два? На него отвечает список кластеров. Пара ปล в нём есть, значит ปลา звучит слитно, «плаа». Пары ตล в нём нет, значит буквы расходятся, и первая становится коротким слогом с «а»: «та-лаат». Список этих пар разобран в теме «Две согласные подряд». Второй вопрос: чей класс у второго слога? Он переходит от первой буквы тогда, когда та высокого или среднего класса, а вторая из тех сонорных без пары. В ขนม так и есть, а в สบาย нет: у บ класс свой, и «баай» звучит ровным средним.
Частая ошибка
В русском «кн», «сн» и «тл» в начале слова дело обычное, поэтому ขนม так и просится прочитать «кном», а ตลาด «тлаат». По-тайски слитно читаются только настоящие кластеры, и ขน с ตล в их число не входят. Оба слова звучат в два слога, с краткой «а» в первом, и от этой первой буквы зависит тон второго: «кха-ном», «та-лаат».
Хочу сладкого
Два случая в одной фразе: อ ведёт ย, и อยาก звучит «йаак» низким тоном; в ขนม первая буква становится отдельным слогом «кха».
Где рынок?
«Та-лаат»: ต не сливается с ล в один слог, а остаётся коротким «та» и отдаёт свой класс второму слогу.
Эта собака очень большая
Немая ห сразу в двух словах: หมา звучит «маа» восходящим, ใหญ่ «йай» низким. Без ห вышли бы «маа» ровным средним и «йай» нисходящим.
Потренировать
Кай рассказывает
Бангкок зовут «Венецией Востока»: по каналам-клонгам до сих пор ходят лодки и плавучие рынки.